중국 석탄 가격 급등이 공업용 에탄올(Ethanol) 내수가격까지 영향을 미치고 있다.
중국은 카사바(Cassava) 등을 발효해 공업용 에탄올을 제조하며 초산에틸(Ethyl Acetate), 아세트알데히드(Acetaldehyde)의 원료로 투입하고 있다.
최근에는 다른 원료를 사용해 신규 진출하는 생산기업도 잇달아 등장하면서 공급과잉 상태가 지속되고 있다.
2016년에는 수요가 감소한 영향으로 생산기업들이 감산 폭을 확대해 타이 카사바 수출가격이 사상 최저수준으로 급락했다.
이후 타이 농가들이 출하량을 조절하며 카사바 가격 인상에 나섰으며 중국 공업용 에탄올 생산기업들도 재고가 일정 부분 해소됐다는 판단 아래 7월부터 상승을 유도하고 있다.
하지만, 수요가 증가할만한 요인이 특별히 없는 가운데 카사바 가격까지 떨어지며 8월에는 톤당 600달러대로 저점을 기록했다.
하지만, 최근 석탄 등 일부 원료 가격이 상승한 영향으로 생산기업들이 채산성 개선을 위해 가격 인상에 나서며 700달러대 중반까지 오른 것으로 파악되고 있다.
그러나 상승한 후에도 720-750달러로 여전히 낮은 수준을 나타내고 있고 수요가 회복될 가능성이 낮아 상승세가 장기화되지는 못할 것으로 판단된다. (K)