LG화학이 메탈로센(Metallocene) 촉매 적용을 확대하고 있다.
LG화학은 2008년 PE(Polyethylene)에 메탈로센 촉매를 적용한 이후 2015년 11월 섬유용 PP(Polypropylene)에 본격적으로 적용함에 따라 폴리미래 이후 2번째로 메탈로센 PP를 생산한다.
폴리미래는 Spheripol 생산라인에 LyondellBasell의 메탈로센 촉매기술 <Metocene>을 도입해 2010년 메탈로센 PP의 상업생산을 개시했으며 14만톤까지 생산이 가능한 것으로 파악되고 있다.
폴리미래는 메탈로센 PP를 고급 마스크, 공업용 필터, 투명용기, 유아용 젖병 용도로 개발하고 있으며 LG화학은 보온성과 속건성이 뛰어난 기능성 의류용에 주력할 방침이다.
메탈로센 촉매는 ExxobMobil, Dow Chemical, BASF, Mitsui Chemicals 등이 보유하고 있으며 LG화학은 국내 최초로 1999년 독자적으로 메탈로센 촉매 원천기술을 확보했다.
2008년 고무와 플래스틱의 성질을 겸비한 엘라스토머(Elastomer) 생산에 성공해 대산에서 m-LLDPE(Linear Low-Density PE) 6만톤을 생산하고 있다.
Dow Chemical은 2009년 LG화학을 대상으로 특허침해 소송을 제기했으나 법적 근거가 없다며 LG화학에게 승소 판결을 내린 바 있다. <허웅 기자>